Gérer sereinement les repas avec des enfants difficiles : conseils pour garder son calme et instaurer la discipline
Face à un enfant qui a faim ou qui refuse de manger, les adultes en charge de leur garde peuvent se sentir démunis et rapidement perdre patience.
Pourtant, il est essentiel de garder son calme et d’adopter une attitude bienveillante afin d’instaurer un climat propice à la discipline et à l’éducation alimentaire.
Nous vous proposons une série de conseils pour vous aider à gérer sereinement les repas avec un ou plusieurs enfants, qu’ils soient affamés ou récalcitrants à l’idée de manger.
Comprendre les besoins de l’enfant et anticiper les situations
Tout d’abord, il est important de se mettre à la place de l’enfant et de comprendre ses besoins et ses réactions face à la nourriture.
- Identifier les signes de faim : Un enfant qui a faim peut devenir irritable, pleurer, se plaindre ou même se montrer agressif. Apprenez à reconnaître ces signes pour pouvoir anticiper et éviter les conflits.
- Respecter les horaires des repas : Afin d’éviter que l’enfant n’arrive affamé à table, il est important de respecter des horaires réguliers pour les repas et de prévoir des collations si nécessaire.
- Adapter les portions : Les enfants ont des besoins nutritionnels différents de ceux des adultes. Il est important de leur proposer des portions adaptées à leur âge et à leur appétit, afin de ne pas les décourager face à une quantité trop importante de nourriture.
- Prévoir des alternatives : Si l’enfant refuse un aliment, prévoyez une alternative saine et équilibrée pour ne pas le laisser sur sa faim et éviter les frustrations.
Instaurer un climat de confiance et de bienveillance
Pour encourager l’enfant à manger et à se discipliner à table, il est essentiel d’établir un climat de confiance et de bienveillance.
Pour apprendre à gérer l’ennui des enfants et à proposer des activités adaptées, consultez notre article.
- Adopter une attitude calme et sereine : Face à un enfant qui refuse de manger ou qui se montre agité, il est important de garder son calme et de ne pas céder à la colère. Adoptez une attitude posée et rassurante pour favoriser l’apaisement.
- Valoriser les efforts : Encouragez et félicitez l’enfant lorsqu’il fait un effort pour manger, même s’il ne termine pas son assiette. La valorisation de ses efforts renforcera sa motivation à bien se comporter à table.
- Instaurer un dialogue : N’hésitez pas à discuter avec l’enfant pour comprendre ses goûts, ses préférences et ses éventuelles craintes face à certains aliments. Un échange constructif permettra de mieux cerner ses attentes et d’adapter les repas en conséquence.
- Ne pas forcer : Si l’enfant ne veut vraiment pas manger un aliment, inutile de le forcer. Le but est de lui faire découvrir et apprécier les saveurs, pas de lui imposer des aliments qu’il déteste.
Mettre en place des règles claires et des routines
Afin de faciliter le déroulement des repas et d’inculquer à l’enfant de bonnes habitudes alimentaires, il est important de mettre en place des règles claires et des routines.
Règle n°1 : On mange à table, assis sur une chaise et sans distractions (télévision, tablette, jouets…).
Cette règle vise à instaurer un cadre propice à la concentration sur le repas et à la socialisation avec les autres convives.
Règle n°2 : On attend que tout le monde soit servi avant de commencer à manger.
Le respect de cette règle permet de développer la patience et l’attention aux autres.
Règle n°3 : On goûte à tout, même en petite quantité.
Inciter l’enfant à goûter à tous les aliments permet de développer sa curiosité gustative et de l’aider à apprécier la diversité des saveurs.
Règle n°4 : On demande poliment si l’on souhaite être resservi ou si l’on a terminé son assiette.
Cette règle favorise la politesse et le respect des autres convives.
Faire preuve de créativité et d’adaptabilité
Enfin, pour susciter l’intérêt de l’enfant pour la nourriture et l’aider à adopter un comportement exemplaire à table, n’hésitez pas à faire preuve de créativité et d’adaptabilité dans la préparation des repas.
- Varier les textures et les saveurs : Proposez des aliments sous différentes formes (purées, morceaux, croquettes, etc.) et avec des saveurs variées (sucré, salé, épicé, etc.) pour stimuler l’intérêt de l’enfant pour la nourriture.
- Présenter les aliments de manière ludique : Disposez les aliments dans l’assiette de manière à créer des formes amusantes (animaux, visages, paysages…) pour capter l’attention de l’enfant et l’inciter à manger.
- Impliquer l’enfant dans la préparation des repas : Faire participer l’enfant à la préparation des repas peut renforcer son intérêt pour la nourriture et lui donner envie de découvrir de nouvelles saveurs. De plus, cela favorise son autonomie et sa responsabilisation.
- Adapter les recettes aux goûts de l’enfant : Si l’enfant n’aime pas un aliment, essayez de l’intégrer dans une recette différente ou de le cuisiner d’une manière nouvelle. Cette démarche peut permettre à l’enfant de redécouvrir cet aliment sous un angle plus attrayant et de l’apprécier davantage.
- Proposer des choix : Offrir à l’enfant la possibilité de choisir entre plusieurs options saines et équilibrées pour son repas peut renforcer son sentiment d’autonomie et l’encourager à manger de manière plus disciplinée.
Garder son calme face à un enfant qui a faim ou qui se montre indiscipliné au moment de manger n’est pas toujours chose aisée. Cependant, en adoptant une attitude bienveillante, en instaurant un climat de confiance et en mettant en place des règles claires et des routines, il est possible de gérer sereinement les repas avec des enfants difficiles. Faire preuve de créativité et d’adaptabilité dans la préparation des repas peut contribuer à susciter l’intérêt de l’enfant pour la nourriture et à l’aider à adopter un comportement exemplaire à table. N’oubliez pas que chaque enfant est unique et qu’il est important d’adopter une approche personnalisée pour répondre au mieux à ses besoins et à ses attentes.